إن صنع القرار يتطلب توازناً دقيقاً، ومعادلة متكافئة بين القوى العالمية، لان ناميبيا لديها ماض استعماري معقد، اذ كانت في الأصل محمية ألمانية وانتقلت إلى ولاية عصبة الأمم بعد أن هزمت قوات دفاع جنوب إفريقيا القوات الألمانية في تلك المستعمرة خلال الحرب العالمية الأولى، وحصلت جنوب إفريقيا تفويضًا لإدارة الإقليم، نيابة عن الحكومة البريطانية كجزء من معاهدة فرساي، بدأ الصراع بين الأمم المتحدة واتحاد جنوب إفريقيا عن ذلك التفويض في عام 1946، عندما طلبت الأمم المتحدة جعل إقليم جنوب غرب إفريقيا إقليماً تابعاً لهيئة الأمم المتحدة، ورفضت حكومة جنوب افريقيا هذه الدعوة للتخلي عن سيطرتها، مدعية أن الأمم المتحدة ليس لديها سلطة لتغيير التفويض الصادر عن عصبة الأمم، وتبع ذلك سلسلة مطولة من الحجج القانونية والسياسية لتأسيس الوضع الدولي لجنوب غرب إفريقيا، ولم تهتم لمواقف الولايات المتحدة الامريكية والتي حاولت بدورها ان توفق ما بين قرارات الأمم المتحدة وما بين حكومة جنوب افريقيا للوصول الى الاستقلال.